Histoire de l’église de la Sainte-Chapelle à Paris

La Sainte-Chapelle n’est pas seulement un temple, c’est aussi un reliquaire qui abrite des reliques religieuses de grande valeur. La nécessité d’un tel temple est apparue sous le règne du roi Louis le Saint, dans la première moitié du XIIIe siècle. Les croisés ont alors rapporté de nombreuses reliques de Constantinople, mise à sac pendant les croisades. De nombreuses reliques uniques ont été achetées par le roi de France à des marchands vénitiens.

La construction de la chapelle Sainte-Chapelle a commencé en 1242 et a été achevée en six ans. L’étage supérieur de l’église fut consacré en l’honneur de la Sainte Croix et l’étage inférieur en l’honneur de la Vierge Marie. Des reliques inestimables du monde chrétien y étaient conservées : la couronne d’épines de Jésus, la lance de Longinus, un morceau de la Sainte Croix et d’autres encore.

La chapelle a beaucoup souffert pendant la Grande Révolution française à la fin du XVIIIe siècle. Les habitants rebelles de la ville la considéraient comme un symbole du pouvoir du roi et de la religion. L’église a été pillée à plusieurs reprises et de nombreuses reliques ont été détruites et volées. Des reliques de Sainte-Chapelle ont été retrouvées et sont aujourd’hui conservées à la Bibliothèque nationale de France. On peut voir la couronne d’épines de Jésus dans la cathédrale Notre-Dame de Paris.
Au cours de son existence, la chapelle a subi plusieurs restaurations. L’une des plus importantes a été réalisée au milieu du XIXe siècle.

Description de la cathédrale Sainte-Chapelle

L’église se compose de deux niveaux : la chapelle haute et la chapelle basse. La Chapelle supérieure était destinée à la conservation des reliques chrétiennes. On y trouvait également des sièges pour la famille royale. La chapelle inférieure abritait les courtisans, les gardes royaux et les serviteurs.

La taille de la chapelle n’est pas impressionnante : 36 mètres de long, 17 mètres de large. Mais la beauté du temple ne laisse personne indifférent.

L’architecture

Selon l’idée de l’auteur du projet Pierre de Montreuil, la chapelle ressemble à un élégant écrin. La nef de l’église jouxte une aspide à sept faces. Son sommet est couronné par une flèche de 33 mètres. La flèche en cèdre a été installée au XIXe siècle à la place de la flèche détruite du XVe siècle.

L’architecture de la chapelle combine avec succès la massivité des fondations et l’incroyable légèreté de la partie supérieure. De gracieuses flèches, de belles tourelles, des lignes d’angle strictes donnent l’impression d’un bâtiment compact et léger.

La façade ouest de la chapelle est ornée d’une immense rosace – une rose en vitrail.

La chapelle est située dans la cour du château royal. Auparavant, une galerie extérieure reliait le palais royal à l’étage supérieur de la chapelle.

L’intérieur

L’intérieur de la chapelle semble beaucoup plus grand que l’extérieur. Cette impression est due à une caractéristique intéressante : une travée est 35 cm plus courte que toutes les autres. De ce fait, la nef semble beaucoup plus longue et la fenêtre du mur occidental est plus grande.

Les voûtes de l’étage inférieur ne sont pas hautes, 6,6 mètres seulement. Mais le sentiment d’exiguïté n’existe pas. La lumière du soleil pénètre par les vitraux et est complétée par une multitude de lustres. D’élégantes colonnes divisent le niveau inférieur en un niveau central et deux niveaux latéraux. Sur les murs, on peut voir les visages des apôtres et 12 médaillons.

Le périmètre de la chapelle supérieure de Sainte-Chapelle est constitué d’un socle élevé, rappelant une élégante trame. Il est décoré d’arcades en marbre, entre lesquelles se trouvent de grandes niches – des sièges pour les membres de la famille royale.

Le plafond bleu foncé de la chapelle est décoré d’étoiles dorées et bordé d’ornements dorés.

Sainte-Chapelle : faits intéressants

Le vitrail de la chapelle est composé de 120 éléments. Ce nombre était considéré comme magique au Moyen-Âge. C’est pourquoi le temple était apprécié des alchimistes et d’autres organisations mystérieuses.

Louis le Saint a construit plus de temples et de monastères que de châteaux et de palais au cours de sa vie. Quarante mille livres ont été dépensées pour la construction de la Sainte-Chapelle à Paris. Avec cette somme, il était possible d’ériger une trentaine de palais ou de châteaux.

L’auteur du projet, Pierre de Montreuil, était considéré comme le meilleur architecte de l’époque dans le style du « gothique rayonnant ». La caractéristique principale de cette orientation était la répartition correcte de la charge sur les murs. Les bâtiments étaient donc plus légers et plus spacieux. L’architecte a pris pour modèle le palais de Saint-Germain, résidence royale située à Saint-Germain-en-Laye, en banlieue parisienne.

Comment se rendre à la chapelle

L’entrée de la chapelle pour les touristes est autorisée tous les jours, sauf les jours fériés. Il est toutefois nécessaire de se débarrasser au préalable de tout objet métallique. L’entrée de la chapelle est strictement contrôlée par les gendarmes.

Le soir, la Sainte-Chapelle accueille des concerts de musique classique, où se produisent des musiciens célèbres. L’horaire des concerts est affiché près de l’entrée principale.

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Bref rappel historique

La construction de Notre-Dame d’Amiens a commencé en 1220. À cette époque, personne ne pouvait penser que la construction de la cathédrale durerait près de 70 ans. En effet, tous les détails complexes de la décoration et de la maçonnerie ont été taillés directement dans les carrières. Ce n’est pas un processus facile, c’est pourquoi les travaux n’ont été achevés qu’en 1288. Cependant, les tours de la façade occidentale n’étaient pas encore terminées à cette époque.

La construction de la cathédrale d’Amiens

L’auteur du projet de la cathédrale d’Amiens était le célèbre architecte français Robert de Luzarsh. Deux successeurs – Tom et Renaud de Cormon (père et fils) – devaient poursuivre l’œuvre du maître. Ils conservèrent le même style de construction, mais apportèrent certaines modifications au plan d’origine. Une trace des trois architectes est visible sur le sol du labyrinthe.

Le temple qui nous est parvenu n’est pas le premier édifice en pierre construit sur ce site. Auparavant, il y avait trois églises différentes, dont la dernière a brûlé en 1218.

Malheureusement, au cours de ses nombreuses années d’existence, la cathédrale a perdu certains éléments de décoration. L’un d’entre eux était les vitraux médiévaux qui ornaient le « cercueil d’Amiens ». Il convient également de noter que pendant la Première Guerre mondiale, Notre-Dame d’Amiens a souffert des bombardements, mais a été entièrement restaurée. Heureusement, la Seconde Guerre mondiale a épargné l’un des monuments les plus importants de l’architecture française.

L’extérieur de la cathédrale, souvent considéré comme un exemple de gothique mature, semble tissé de dentelle. Son entrée principale est divisée en trois portails : la Vierge Marie, Jésus-Christ et Saint Firmin. La décoration extérieure et intérieure de l’édifice comporte de nombreux éléments inhabituels : portails étagés avec tympans, sculptures en pied de membres de la famille royale et de saints, tourelles, bas-reliefs, terrasses ouvertes, gargouilles, colonnes, balustrades et arcs.

Au centre de la façade occidentale, au-dessus des portraits des rois, on peut voir une fenêtre panoramique en rosace dans la meilleure tradition du style gothique flamboyant. Les fauteuils, la tour nord, la grande rose et l’ambon sont d’autres représentants de ce style.

Lors des travaux de finition effectués de nos jours, les scientifiques ont découvert qu’à l’origine, la façade du côté ouest de la cathédrale était multicolore. À l’aide de technologies innovantes, ils sont parvenus à déterminer avec une précision maximale le spectre des teintes utilisées par les maîtres anciens. Aujourd’hui, grâce à une technique d’éclairage unique, elles sont projetées sur les murs de l’édifice, de sorte que, dans l’obscurité, celui-ci présente le même aspect qu’au XIIIe siècle.

Il convient également de noter qu’au Moyen Âge, la cathédrale remplissait également une fonction éducative. La population française de l’époque étant majoritairement analphabète, des bas-reliefs retraçant les étapes et les principaux événements de l’histoire de l’Église ont été placés sur les façades afin de leur enseigner cette histoire.

L’intérieur
Bien que la cathédrale d’Amiens soit l’un des plus grands édifices gothiques de France, son espace intérieur est étonnamment harmonieux et lumineux. De plus, l’intérieur est extrêmement beau. Une colonnade grandiose soutient la voûte étoilée et nerveuse du temple, de grandes fenêtres avec des vitraux laissent pénétrer la lumière du soleil dans pratiquement tous les coins, et l’absence de limites entre la partie de l’entrée, le transept et le chœur en fait un seul ensemble et élimine l’impression de couloir.

L’intérieur du temple est décoré de moulures exquises, de corniches, de peintures d’artistes célèbres, de compositions sculpturales et d’autres chefs-d’œuvre de l’art. Les plus remarquables sont la barrière de l’autel et la statue en bois du chœur, datant du XVIe siècle, qui impressionnent non seulement par leur grandeur, mais aussi par la finesse du dessin des détails architecturaux.

Les principales raretés du temple sont conservées dans un trésor spécial. On peut y voir une croix du XIIIe siècle et une ancienne couronne de vœux faite de métaux et de pierres précieuses. Il contient également une partie des reliques de la Passion du Christ.

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La cathédrale Notre-Dame-de-Paris est une structure massive, résultat d’un plan architectural élaboré, réalisant dans une certaine mesure les traditions du style roman. La cathédrale Notre-Dame de Paris a été construite sur le site de l’ancienne cathédrale Saint-Étienne, elle-même construite sur le site d’un temple gallo-romain dédié à Jupiter.

La construction de cette cathédrale a commencé dès 1160 sous le patronage de l’archevêque de Paris, Maurice de Sully, et s’est achevée vers 1345. Les séminaires de Notre-Dame sont en effet devenus le centre du pouvoir spirituel entre le 13e et le 14e siècle. Six évêques sortent de leurs murs, mais la cathédrale perd ensuite de sa suprématie, cédant l’Olympe de la primauté à des diocèses comme les cathédrales de Reims et de Saint-Denis.

Au fil des siècles, la cathédrale s’est peu à peu délabrée. Elle subit des dommages particulièrement importants pendant la Révolution française, lorsque les partisans les plus ardents de l’idée révolutionnaire commencèrent à détruire les statues des rois juifs sur la façade occidentale de la cathédrale, les prenant pour des monarques français par ignorance et par manque d’éducation.

L’importance de la cathédrale s’est légèrement accrue après le couronnement de Napoléon Bonaparte en 1804, mais à cette époque, les murs de la cathédrale étaient tellement délabrés qu’ils ont dû être drapés pour créer un cadre majestueux pour le couronnement.

La restauration tant attendue de la cathédrale Notre-Dame de Paris n’a commencé que dans les années 20 du XIXe siècle, en grande partie grâce à la pétition de Victor Hugo, qui a attiré l’attention du grand public sur ce problème dans son roman « La cathédrale Notre-Dame de Paris », dans lequel il décrit en détail l’état déplorable de la cathédrale.

Victor Hugo, comme d’autres écrivains du genre romantique, était en admiration devant l’architecture gothique, croyant sérieusement que les nefs vertigineuses des grandes cathédrales constituent le meilleur refuge pour les « âmes torturées ».

La restauration de la cathédrale a été confiée à l’architecte Viollet-le-Duc, qui a réalisé un travail de restauration très important et minutieux, voire trop minutieux selon certains experts.

La plupart des statues perdues de la façade furent restaurées (leurs originaux sont aujourd’hui conservés au Musée national du Moyen Âge), la flèche fut ajoutée et les lugubres gargouilles (museaux de tuyaux d’évacuation en forme de personnages fantastiques) furent installées.

Vous pouvez les voir de près si vous osez monter dans les tours de la cathédrale (visite quotidienne, d’avril à septembre, du lundi au jeudi de 9h00 à 19h30, du vendredi au dimanche de 9h00 à 21h00 ; d’octobre à mars, de 10h00 à 17h00 ; coût : 7 euros). Au début du nouveau millénaire, la façade de la cathédrale a été nettoyée en profondeur, ce qui a permis d’éliminer la saleté profondément enracinée et de mettre en évidence les merveilleuses sculptures des portails de la cathédrale.

Le regard s’arrête peut-être tout d’abord sur le portail central, qui représente le « Jour du Jugement ». La frise inférieure est un mouvement continu de défunts sortant de leurs tombes, tandis que dans la partie supérieure est assis le Christ, qui exécute le Jugement dernier. Les personnes à sa droite sont envoyées au paradis, tandis que les pécheurs à sa gauche sont condamnés à souffrir en enfer.

Il est intéressant de noter que, parmi les pécheurs représentés, il y a des personnes qui ressemblent à des évêques et à des monarques, ce qui implique que les maîtres médiévaux étaient capables de critiquer les puissants. Les maîtres avaient également le sens de l’humour : autour de l’arc du portail sont représentés de vilains anges qui auraient été modelés par des garçons de la chorale de l’église.

Le portail de gauche représente la Vierge Marie couronnée par le Christ ; la frise inférieure du portail illustre des scènes de sa vie. Le portail de droite montre la Vierge Marie sur un trône ; en dessous, on peut voir des scènes de la vie de sainte Anne (la mère de Marie) et du Christ.

Ces scènes utilisent des éléments visuels et symboliques pour nous aider à les comprendre non pas comme des épisodes distincts, mais comme un tout. Par exemple, dans la scène de la naissance du Christ, l’enfant est placé au-dessus de Marie, ce qui indique son statut supérieur, tandis qu’il repose non pas dans un berceau mais sur l’autel, ce qui, selon les historiens, fait allusion à son futur rôle de sacrifice.

A l’intérieur de Notre Dame de Paris, vous serez sans doute frappé par le contraste saisissant entre la pénombre de la nef centrale et la lumière tombant sur la première grande colonne du chœur, qui souligne le caractère sacré de l’autel.

Cette lumière pénètre dans Notre-Dame par les murs du fond des transepts, constitués aux deux tiers de verre, dont les magnifiques rosaces pourpres. Tous ces éléments, y compris les voûtes et les colonnes élancées atteignant le début des voûtes, sont des éléments architecturaux typiquement gothiques, tandis que l’espace autour des colonnes de la nef et la tendance générale à l’espace carré sont caractéristiques du style roman.

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